涙道の手術

１．流涙症（なみだめ）とは・・・

涙は、目の表面を潤したのち、目頭にある涙点という小さな穴から吸い込まれ、涙小管・涙嚢・鼻涙管を通って鼻腔に排出されます。この涙の排泄路を涙道といいます。通常は分泌と排泄のバランスが取れていて、涙が外にこぼれることはありませんが、分泌が増えたり、排泄が悪くなったりすると、涙がまぶたの外にあふれるようになります。このように涙がまぶたの外にこぼれる状態を「流涙症」といいます。涙の分泌が増えるのは、多くの場合、結膜炎や角膜の傷などのような目の表面の病気が原因であり、涙の排泄が悪いのは涙道の詰まり、すなわち涙道閉塞によることがほとんどです。

２．主な涙道の病気

１）鼻涙管の閉塞や狭窄

先天的または後天的に、鼻涙管の一部に閉塞が起こる病気です。新生児の先天性鼻涙管閉塞は、成長とともに自然に治ることがあります。自然に治らない場合には、金属の棒（ブジー）を涙点から挿入したり、ヌンチャク型シリコンチューブ（ＮＳＴ）を留置したりして治療します。

後天性鼻涙管閉塞の多くは原因不明ですが、感染や炎症などが原因となることがあります。ＮＳＴを涙点から挿入したり（ＮＳＴ挿入術）、涙嚢鼻腔吻合術（ＤＣＲ）という手術で治療します。

２）涙嚢炎

涙嚢に起きる炎症のことです。たいていは鼻涙管閉塞がもとになって発病します。鼻涙管閉塞があると、涙が涙嚢に溜まり、そこに細菌が住みつきやすくなります。慢性の場合は痛みがありませんが、目頭のあたりを押すと涙点から膿や粘液が出てくることがあります。これを急性涙嚢炎といいます。涙嚢に細菌が感染して膿が溜まり、これが涙嚢の周囲に広がったもので、目頭よりやや下の皮膚が赤く腫れて強い痛みが起こる病気です。慢性涙嚢炎も急性涙嚢炎も、涙嚢鼻腔吻合術（ＤＣＲ）を行えば完治します。

３）その他

涙小管や涙点が閉塞する場合もあります。鼻涙管閉塞と同じように原因不明のことが多いですが、感染や炎症、外傷などがもとになって発病することがあります。

涙小管の中に石ができ、目頭の部分が腫れて一見ものもらいのように見えることもあります。

これを涙小管炎といいます。この場合、涙小管を開いて石やその刺激でできた腫瘤を取り除くことで治せます。

３．涙道の手術

１）涙嚢鼻腔吻合術（ＤＣＲ）

涙嚢−膜性鼻涙管と鼻腔（鼻の奥）を直接つなぐ手術で、非常に成功率の高い治療法です。鼻の付け根の骨に穴を開けて涙嚢−膜性鼻涙管を鼻腔に開く方法（鼻外法）と、鼻の下方の骨に覆われずに露出している膜性鼻涙管にレーザーを用いて穴を開ける方法（下鼻道法）があります。

２）涙小管形成術

涙小管の閉塞部分を内視鏡やレーザーなどで開いたり、断裂を縫合したりします。涙小管が閉塞している時は、目頭から涙嚢に向けて新たな涙小管を作ります。成功率を高めるためにＮＳＴを留置します。

３）涙小管切開術

涙小管の壁を切開し、なかにできた菌塊、涙石、肉芽組織を取り除きます。

４）ＮＳＴ挿入術

ヌンチャク型シリコンチューブ（ＮＳＴ）を涙点から挿入し、閉塞部分を拡張します。術後、チューブはそのままにしておき、涙道が十分広がり安定した頃（数週〜数ヶ月）に抜き取ります。